神戸駅こぼり循環器内科クリニック

動脈硬化は、血管の壁が厚く硬くなり、弾力性を失う状態を指します。これは、長年の生活習慣や加齢によって徐々に進行し、気づかないうちに深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。動脈硬化自体には初期症状がほとんどないため、健康診断などで指摘されて初めて気づく方も少なくありません。しかし、動脈硬化は、放置すると心臓病や脳卒中といった命に関わる病気のリスクを高めるため、早期発見と適切な対策が非常に重要です。

動脈硬化の症状について

動脈硬化は、初期段階では自覚症状がほとんどありません。しかし、進行すると血管が狭くなり、血液の流れが悪くなることで様々な症状が現れます。症状が現れる場所や程度は、どの血管がどの程度硬くなっているかによって異なります。

胸の痛みや圧迫感（狭心症）

心臓に血液を送る冠動脈が狭くなると、運動時やストレス時に胸が締め付けられるような痛みが生じることがあります。これは狭心症の典型的な症状であり、動脈硬化が原因であることが多いです。

手足の冷えやしびれ

手足の血管が狭くなると、血行が悪くなり、冷えやしびれを感じることがあります。特に冬場に症状が悪化することがあります。

歩行時のふくらはぎの痛み（間歇性跛行）

足の血管が狭くなると、歩いているうちにふくらはぎが痛くなり、休むと楽になるという症状が現れることがあります。これは間歇性跛行と呼ばれ、閉塞性動脈硬化症の可能性があります。

脳卒中

脳の血管が詰まったり、破れたりすると、麻痺や言語障害などの症状が現れることがあります。これは脳梗塞や脳出血といった脳卒中であり、動脈硬化が大きな原因となります。

腎機能の低下

腎臓の血管が狭くなると、腎機能が低下し、むくみや高血圧などの症状が現れることがあります。腎機能の低下は、慢性腎臓病（CKD）につながることもあります。

これらの症状は、動脈硬化が進行した結果として現れるものであり、早期発見のためには定期的な健康診断が重要です。特に、高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病をお持ちの方は、動脈硬化のリスクが高いため、注意が必要です。

動脈硬化の原因について

動脈硬化は、様々な要因が複雑に関与して進行します。主な原因としては、以下のものが挙げられます。

生活習慣病

• 高血圧・・高い血圧が血管の壁に負担をかけ、傷つけやすくします。
• 脂質異常症・・LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が高いと、血管の壁に蓄積しやすくなります。
• 糖尿病・・高血糖状態が続くと、血管の壁が傷つきやすくなります。

喫煙

タバコに含まれる有害物質が血管を傷つけ、動脈硬化を促進します。

加齢

年齢を重ねるごとに血管の弾力性が失われ、硬くなりやすくなります。

遺伝的要因

家族に動脈硬化や心臓病の人がいる場合、動脈硬化のリスクが高まることがあります。

その他の要因

肥満、運動不足、ストレスなども動脈硬化のリスクを高める可能性があります。

これらの原因を理解し、日々の生活習慣を見直すことで、動脈硬化の進行を遅らせることができます。当院では、患者さんの生活習慣を詳しくお伺いし、個別に合わせた改善策をご提案しています。

動脈硬化の病気の種類について

動脈硬化は、血管が硬くなる場所や状態によって、様々な病気を引き起こします。代表的な病気としては、以下のものが挙げられます。

閉塞性動脈硬化症

手足の血管が狭くなり、血行が悪くなる病気です。歩行時のふくらはぎの痛み（間歇性跛行）や、足の潰瘍などが現れることがあります。

虚血性心疾患（狭心症、心筋梗塞）

心臓に血液を送る冠動脈が狭くなったり、詰まったりする病気です。胸の痛みや圧迫感、息切れなどが現れることがあります。

脳血管疾患（脳梗塞、脳出血）

脳の血管が詰まったり、破れたりする病気です。麻痺や言語障害、意識障害などが現れることがあります。

腎血管性高血圧

腎臓に血液を送る血管が狭くなることで、高血圧を引き起こす病気です。

腹部大動脈瘤

腹部の大動脈が部分的に膨らむ病気です。破裂すると命に関わるため、注意が必要です。

これらの病気は、動脈硬化が進行した結果として起こるものであり、早期発見と適切な治療が重要です。

動脈硬化の治療法について

動脈硬化の治療は、生活習慣の改善と薬物療法が中心となります。治療の目標は、動脈硬化の進行を遅らせ、心臓病や脳卒中などの合併症を予防することです。

生活習慣の改善

• 食事療法・・塩分、脂肪分、糖分を控え、バランスの取れた食事を心がけます。
• 運動療法・・適度な運動を継続することで、血圧や血糖値、コレステロール値を改善します。
• 禁煙・・喫煙は動脈硬化を促進するため、禁煙が重要です。
• 節酒・・過度の飲酒は血圧を上げるため、適量を守ります。
• ストレス管理・・ストレスを溜め込まないように、リラックスできる時間を持つことが大切です。

薬物療法

• 高血圧治療薬・・血圧を下げることで、血管への負担を軽減します。
• 脂質異常症治療薬・・LDLコレステロール（悪玉コレステロール）を下げることで、血管の壁への蓄積を防ぎます。
• 糖尿病治療薬・・血糖値をコントロールすることで、血管の壁が傷つくのを防ぎます。
• 抗血小板薬・・血液をサラサラにする薬で、血栓ができるのを防ぎます。

重症の場合には、血管を広げる手術や、カテーテル治療が行われることもあります。

治療法は、患者さんの状態や動脈硬化の程度によって異なりますので、医師と相談して適切な治療法を選択することが重要です。

動脈硬化についてのよくある質問

Q1. 動脈硬化は治りますか？

A1. 動脈硬化自体を完全に治すことは難しいですが、生活習慣の改善や薬物療法によって、進行を遅らせたり、症状を改善したりすることは可能です。早期発見と適切な治療によって、心臓病や脳卒中などの合併症を予防することが重要です。

Q2. 動脈硬化の検査は痛いですか？

A2. 動脈硬化の検査には、血圧測定、血液検査、心電図検査、血管年齢検査などがあります。これらの検査は、ほとんど痛みを感じることはありません。血管エコー検査では、ゼリーを塗って超音波を当てるだけなので、痛みはありません。

Q3. どんな人が動脈硬化になりやすいですか？

A3. 高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病をお持ちの方、喫煙者、肥満の方、運動不足の方、ストレスを抱えている方、家族に動脈硬化や心臓病の人がいる方などが、動脈硬化になりやすいと言われています。

Q4. 動脈硬化を予防するために、どんな食事をすれば良いですか？

A4. 塩分、脂肪分、糖分を控え、野菜や果物、魚、豆類などを積極的に摂るように心がけましょう。特に、食物繊維や抗酸化物質を多く含む食品は、動脈硬化の予防に効果的です。

院長より

動脈硬化は、サイレントキラーとも呼ばれるように、自覚症状がないまま進行していく怖い病気です。しかし、早期に発見し、生活習慣を改善することで、進行を遅らせ、健康な生活を送ることができます。

動脈硬化の検査では、血管年齢を測定するABI（Ankle Brachial Index）検査、頸動脈エコー検査などを用いて、血管の状態を詳しく評価します。これらの検査は、痛みもなく、短時間で終わりますので、ご安心ください。

また、当院は循環器内科専門医である私が、長年の経験と知識を活かし、最適な治療をご提案いたします。薬物療法だけでなく、食事や運動などの生活習慣改善についても、患者さんと一緒に考え、無理なく続けられるようなアドバイスを心がけています。